Bron: Keep it Green
De kersverse bestuursleden Gaëtan Lits, Yana Batista Rodriguez en Dimitri Moerenhout laten een frisse wind door de Greenkeepers’ Association of Belgium (GAB) waaien. Ze willen vooral extra opleidingen en netwerkmomenten organiseren, en het vak van golfbaanonderhoud bij de jonge generatie aantrekkelijker maken.
Zoektocht naar milieuvriendelijke onderhoudsmethoden
Dimitri Moerenhout: “Als nieuw bestuurslid wil ik mijn schouders onder de opleidingen zetten. Greenkeeping is in de voorbije twintig jaar sterk geëvolueerd. Vroeger gebruikten we veel meer chemische, invasieve producten. Daarmee hielden we bijna alles onder controle. Vandaag heb je als greenkeeper veel meer kennis nodig om op een duurzame manier te bemesten, te maaien en te sproeien. Je moet de golfbaan veel meer ‘lezen’.”
Gaetan Lits: “Klopt, omdat we zonder pesticiden werken, minder meststoffen gebruiken en meer aandacht hebben voor biodiversiteit, zoeken we permanent betere, milieuvriendelijke onderhoudsmethoden. Afhankelijk van het weer, het seizoen en de bodem, moet je dat onderhoud voortdurend bijsturen. En dat in een tijd waarin de klimaatverandering ons parten speelt. De weersomstandigheden zijn alsmaar extremer en minder voorspelbaar. We zijn problem solvers die de golfterreinen tiptop in orde houden.”
Mee met technologische ontwikkelingen
Gaetan Lits: “Naast duurzaamheid is technologie een aandachtspunt. De ontwikkelingen in greenkeeping volgen elkaar razendsnel op. Drones helpen ons om de gezondheid van de grassen te monitoren. Robots maaien zelfstandig de golfbanen en rapen de ballen op. Technologie helpt ons ook met slimme irrigatie en beregening. Het is belangrijk om met die nieuwigheden te leren omgaan.”
Dimitri Moerenhout: “In die veelzijdigheid schuilt voor mij de kracht van een goede greenkeeper. Onze knowhow waaiert breed uit: over basisvaardigheden, irrigatie, bemesting, technologische snufjes … Daarom zijn die opleidingen ook zo belangrijk.”
Community van greenkeepers
Yana Batista Rodriguez: “Naast die opleidingen vind ik GAB als netwerkorganisatie heel waardevol. Want wat ik zo mooi vind aan onze sector, is de liefde waarmee iedereen zijn job doet. We zijn een community. Niet alleen in België, ook over de grenzen heen. Iedereen kent elkaar, iedereen helpt elkaar. Binnen GAB houden we die community levendig.”
Liefde voor het vak
Yana Batista Rodriguez: “De sector kampt met grote personeelstekorten. Dus als nieuwe bestuurder van GAB wil ik ook heel graag helpen om ons vak bekender te maken. Ik heb gestudeerd aan de Tuinbouwschool in Sint-Niklaas. Toen had ik geen idee van wat ik wilde doen. Tot ik in het laatste jaar een stageplaats op een golfbaan te pakken kreeg. Er ging een nieuwe wereld voor mij open.”
“Dus ga ik naar sectorbeurzen om de greenkeepers te vertegenwoordigen. Ik vertel op scholen over mijn baan. En ik wil studenten van land- en tuinbouwscholen ook op ons golfterrein uitnodigen. De machines, de meststoffen, de werktools: ze moeten met eigen ogen zien wat er allemaal bij greenkeeping komt kijken. Als ik ‘s ochtends vroeg met mijn machine over dat immense, glooiende, groene tapijt rij, kan ik nog altijd emotioneel worden. ‘t Is ons kindje, die golfbaan. En die passie wil ik aan anderen doorgeven.”
