Genomineerde Toro Greenkeeper Student of the Year Jorne Hagoort

Bron: Greenkeeper

Dat tijd voorbij vliegt, merkt Jorne Haagoort zodra hij aan het werk is op de golfbaan van de Steenhoven Golf & Countryclub. Van de keuze die hij maakte om greenkeeper te worden, heeft hij geen moment spijt.

Hij kwam op een goed moment, weet hij. Juist vanaf zijn aantreden drie jaar geleden begon het gestaag bergopwaarts te gaan met de baan. ‘De afgelopen jaren zijn investeringen gedaan die de baan goed hebben gedaan. Zo is een deel van de beregeningsinstallatie vernieuwd en werden oude maaiers vervangen door nieuwe. Dat is goed terug te zien in het maaibeeld.’
Hij zegt het fijn te vinden om zijn bijdrage te kunnen leveren aan de verbetering van de kwaliteit. ‘Zeker het afgelopen seizoen merkte ik goed dat de mensen daarover heel tevreden waren. Ze komen dat zeggen als ze me aan het werk zien. Ik geef dan graag uitleg over het vak en mijn werkzaamheden. Als er dingen zijn die spelers graag anders zien, vertellen ze me dat ook.’
Het was zijn broer, hoofdgreenkeeper is bij de Steenhoven Golf & Countryclub, die hem op het idee bracht om de golfwereld in te duiken. ‘Ik zat tussen verschillende werkzaamheden in, had nog niets gevonden waar ik echt mijn passie in vond. Mijn broer stelde me voor om een seizoen mee te draaien op de golfbaan en te zien of het me zou bevallen. Dat deed het zeker. De manager was ook tevreden over mijn werk en dus mocht ik blijven.’

‘Als ik bezig ben op de baan, vliegt de tijd voorbij. Dan heb ik niet door dat het alweer tijd is om naar huis te gaan’

Avond

Wat de passie betreft, lijkt het helemaal goed gekomen. ‘Als ik bezig ben op de baan, vliegt de tijd voorbij. Ik heb vaak niet door dat het alweer tijd is om naar huis te gaan.’ Naar huis betekent voor hem naar het Noord-Brabantse Hoogeloon, ruim vijftien kilometer rijden van de golfbaan. Op de dag van zijn interviewafspraak arriveerde hij daar tegen drieën. Niet dat zijn werkdag dan al voorbij is, blijkt. ‘Vanavond ga ik terug om op een aantal fairways te spuiten met ijzersulfaat. Dat gaat gemakkelijker als het rustig is op de baan. De schimmeldruk van met name dollarspot is dit jaar erg hoog. IJzersulfaat blijkt een effectief middel om die te verlagen.’
Sinds hij zijn spuitlicentie haalde, draagt hij voor een groot deel de verantwoordelijkheid voor het gewasbeschermingswerk. Hiernaast verricht hij alle soorten voorkomende werkzaamheden aan de baan. ‘Maaien, tees herstellen, pinposities aanpassen et cetera. Op techniekgebied doen we ook veel zelf. Mijn broer heeft mij geleerd over het repareren van sproeiers en het werken met de beregening.’

Beregening

De beregeningsinstallatie is dus, zoals gezegd, deels vernieuwd. ‘We kunnen niet alles in één keer doen; daarvoor is het een te grote investering.’ Bij een volgende stap ziet hij graag dat alle sproeiers ook apart bedienbaar worden. Dan zal veel beter water zijn te geven naar behoefte. ‘Behalve op de greens zou ik verder ook de beregening op de fairways nog willen verbeteren. Hierop staan nu enkele rijen sproeiers. Het zou beter zijn als dat dubbele worden. In droge perioden kun je zien dat het niet lukt om nu het hele oppervlak goed te beregenen.’
Door de natte zomer zal dat dit jaar gelukkig niet zijn opgevallen. ‘Maar hierdoor hebben we wel weer andere uitdagingen gehad. Met onkruid, te natte plekken en verdichting van de grond. Minder wel dan op andere banen in de buurt. Mensen konden daar in de winter de baan niet op omdat het te nat was. Hier wel, omdat wij op een goed doorlatende bodem zitten.’
Om zijn kennis up-to-date te krijgen en te houden, praat hij graag over het vak met zijn broer en de andere greenkeepers op de baan. ‘Daarnaast lees ik over zaken als bodemopbouw en het leven in de grond.’ Artikelen waarin agronomen en greenkeepers over meer aspecten van het vak aan het woord komen, leest hij allemaal graag, voegt hij daaraan toe.

‘Afgelopen winter, ons laagseizoen, heb ik zes maanden gewerkt op de Kingston Heath Golf Club in Melbourne. De inzichten die ik daar heb opgedaan, komen ten goede aan de werkwijze op de baan hier’

Australië

Een opvallende leerschool die hij bezocht, is de Kingston Heath Golf Club in Melbourne. ‘Op wereldniveau is dat een baan in de top 20. Vorig winterseizoen heb ik daar zes maanden gewerkt. Als het hier winter is, is het daar zomer. Zo kon ik mijn seizoen feitelijk verdubbelen.’
Een bijzondere ervaring noemt hij het om te zien hoe alles daar op een heel ander niveau gaat. ‘De inzichten die ik er heb opgedaan, komen ten goede aan de werkwijze op de baan hier. Ik heb een verslag gemaakt van mijn periode in Australië en ook heb ik nog regelmatig contact met de greenkeepers daar.’
Hij zegt graag nog een keer zo’n buitenlandse leerschool te krijgen. ‘Ik heb gekeken naar de Verenigde Staten. Daar bestaat een speciaal programma voor buitenlandse greenkeepers die er ervaring willen komen opdoen. Helaas bleek een voorwaarde voor het werkvisum dat je dan een paar jaar blijft. Zes maanden in de winter gaat dus niet lukken. Gelukkig zijn er meer golflanden waar het in de Europese winterperiode warm is.’ Op de valreep volgt goed nieuws. Hij mag zich direct klaar gaan maken voor vertrek naar Saint Lucia. Op dit Caribische eiland is hij de hele winter welkom bij de Cabot Point Hardy Golf Club.