Bron: Greenkeeper.nl

Greenkeepers vertellen over hun ervaringen met slijpbanken van Foley

Om te zorgen dat kooimaaiers hun werk goed kunnen blijven doen, is onderhoud pure noodzaak. Vooral het slijpen van de messen, zeker het ondermes, is erg belangrijk, benadrukt Arjen Spek, directeur van Milati Grass Machines. ‘Dit moet voor de merken Toro, Jacobsen en John Deere altijd gebeuren volgens de fabrieksspecificaties en de slijpmachine van Foley is de enige op de markt die dat kan.’ Greenkeepers die al met deze machine werken, vertellen over hun ervaringen.

Scherpe messen zijn essentieel om goed te kunnen maaien. Bij zestig procent van de Nederlandse golfbanen worden de messen van de aanwezige kooimaaiers geslepen door aannemers, omdat die ook het onderhoud doen. De overige veertig procent van de golfbanen slijpt zijn maaimessen zelf of laat dit door een lokaal tuin- en parkbedrijf uitvoeren, is de inschatting van Spek. ‘Degenen die dit zelf uitvoeren, doen dit om hun kooien continu scherp te houden en niet afhankelijk te zijn van de agenda van een andere partij’, weet hij. Milati Grass Machines is de importeur van marktleider Foley voor de Benelux. Daarnaast is Spek op persoonlijke titel fabrieksvertegenwoordiger van dit merk in heel Europa en het Midden-Oosten. Op jaarbasis verkoopt hij ongeveer honderd slijpbanken, waarvan een handvol in Nederland. Een set slijpbanken, een voor de kooi en een voor het ondermes, vergt een investering van 25.000 tot 60.000 euro. De levensduur is ongeveer tien tot vijftien jaar.

Delen van kennis
Spek deelt zijn kennis over slijpen graag met greenkeepers tijdens de presentaties die hij in zijn werkgebied geeft. ‘Op basis van diverse onderzoeksrapporten en OEM-specificaties zet ik uiteen wat er bekend is over bijvoorbeeld maaihoogtes, het afstellen van maaikooien en de hoeveelheid afsnijdingen per meter. Het is een heel neutraal verhaal, waaruit uiteindelijk blijkt dat slijpen volgens de fabrieksspecificaties belangrijk is’, zo verduidelijkt hij. Laat dat laatste nou net datgene zijn waarin Foley zich heeft gespecialiseerd. Spek: ‘Alle merken leveren hun kooien met cilindrische messen en met een achterhoek, omdat dit het beste maaibeeld oplevert. Bij onderhoud moet dat zo blijven en heb je dus de juiste slijpbank nodig. Foley bedacht een makkelijk te bedienen machine, waarbij gebruikers via een touchscreen met bewegende beelden precies zien wat ze moeten doen.’

Gevoel voor slijpen bij The Dutch
Iemand die gevoel voor slijpen heeft, is hoofdgreenkeeper Paul O’Donoghue van The Dutch. Deze golfbaan had eerst slijpbanken van Bernard, maar is overgegaan op Foley, omdat de onderhouders van de baan willen slijpen volgens de fabrieksspecificaties. Hij heeft de Foley Accu-Pro 633 Touch-kooislijpbank en de automatische ondermessenslijpbank Foley Accu-Pro 673 tot zijn beschikking. O’Donoghue: ‘We maaien de greens van The Dutch extreem kort, op 2,75 mm. Zo houden we een sublieme baan. Daar hebben we wel een kooimaaier met vlijmscherpe messen voor nodig. Zijn de messen niet scherp genoeg, dan maai je het gras alsof je je scheert met een bot mes. Je huid raakt dan geïrriteerd. Zo gaat het ook met gras; het wordt letterlijk ziek. Daarom slijpen we de messen regelmatig om het gras gezond en sterk te houden.’

Het slijpen van messen gebeurt op de meeste banen een tot vijf keer per jaar. Op The Dutch kennen ze geen vaste regel. Het hangt af van hoe het gras reageert en groeit. Dat betekent soms één keer per week, soms één keer per twee weken. ‘Daarom hebben we zelf een slijpbank in huis. De vorige slijpbank was aan vervanging toe. De technologie was inmiddels sterk verouderd. Op zoek naar een vervanger kwamen we uit bij een Foley-slijpbank, op dit moment de meest geavanceerde machine die er op de markt te vinden is. De bediening is heel gemakkelijk. Zelfs een onervaren greenkeeper kan het leren. De machine geeft stap voor stap aan wat je moet doen. Hij is dus heel gebruiksvriendelijk en heeft een fantastische slijpkwaliteit’, aldus de hoofdgreenkeeper.

Golf Bois d’Arlon Golf & Resort: volledig getraind
Op Golf Bois d’Arlon Golf & Resort werkt hoofdgreenkeeper Gaëtan Lits met de Foley Accu-Pro 633-kooislijpbank en de Foley Accu-Pro 661-ondermessenslijpbank. Na levering van de machines namen de twee monteurs deel aan een tweedaagse training van Milati. ‘Dit was erg interessant. Het is heel belangrijk om volledig getraind te worden en praktijkervaring op te doen, zodat we na onze trainingsdag zelfverzekerd gebruik kunnen maken van beide slijpmachines’, zegt Lits.
De machines zijn nu een jaar in gebruik en er zijn geen problemen geweest. Lits verwacht ook niet dat dit in de toekomst zal gebeuren met deze kwaliteitsmachines. ‘De feedback van onze medewerkers is positief; ze willen de machine echt optimaal gebruiken.’ Hij is ook zeer te spreken over de eenvoudige bediening en veiligheidsvoorzieningen. ‘Ik zou zelfs zo ver willen gaan: als je overweegt om een van de Foley-machines aan te schaffen, ga er dan gewoon voor. De machines zijn heel eenvoudig opgebouwd. Onlangs hebben we ook de Foley-stofzuiger voor de 663-standaardcontrole aangeschaft, om de machine schoon en netjes te houden en de prestaties niet in gevaar te brengen.’

Beide machines zijn sinds hun aankomst al flink op de proef gesteld. De greenkeepers zijn namelijk net klaar met de uitbreiding van het terrein met 27 holes. Lits: ‘Vóór de aankoop wisten we dat zand een grote rol zou spelen voor de prestaties van de machine tijdens de groeiperiode. De snijkwaliteit is dan erg belangrijk voor de gezondheid van de planten. We besloten al snel dat we beide slijpbanken nodig zouden hebben, dus deden we de investering. Over het algemeen zijn we zeer tevreden over de prestaties, en de service van Milati is net zo goed.’

Bernardus Golf and Memories: quality of cut
Sinds Demian de Vroom, hoofdmonteur bij Bernardus Golf and Memories, in de golfbranche werkt, heeft het maaien van gras een heel nieuwe betekenis gekregen. ‘Na jaren van afstellen en slijpen van maaikooien sta ik er nog steeds versteld van dat ik professionals tegenkom die dit werk naar een ander niveau kunnen tillen. Het gaat allemaal om de quality of cut. De theorie blijft hetzelfde, maar iedereen geeft er na verloop van tijd en op basis van zijn ervaring een eigen draai aan. Ik heb het geluk dat ik de laatste jaren mag slijpen op een Foley Accu-Master 653-kooislijpbank en een Foley Accu-Pro 673-ondermessenslijpbank. De leveranciers van machines voor de golfsport proberen hun product te laten voldoen aan de hoogste kwaliteit als het gaat om materiaal, onderdelen, ontwerp en service. Daarna is het aan de hoofdgreenkeeper en de monteur om de juiste setup te vinden die geschikt is voor het specifieke gras en de baan.’

De Foley 653 Accu-Master biedt volgens De Vroom een mooie basis om te slijpen. ‘De maaikooi wordt in deze machine horizontaal en verticaal uitgelijnd en is makkelijk en snel klaar te maken. Als die eenmaal vastzit in de machine, kun je alles instellen en zelf programma’s maken voor verschillende slijproutines. En dat deed ik in het begin ook. Rond slijpen en achterhoek slijpen worden zo heel makkelijk. Wil je de regie in eigen hand houden, en dat doe ik tegenwoordig vaker, dan kan dat ook. Je kunt tijdens het slijpen horen, zien en voelen en de instellingen naar eigen inzicht aanpassen. Dit geldt ook voor de Foley 673 voor de ondermessen. Alles werkt zeer gebruiksvriendelijk en het ondermes is snel te installeren en uit te lijnen. Het grootste voordeel is de automatische modus waarmee je het aantal infeeds zelf kunt instellen. Voor zowel de 653 als de 673 geldt: als hij eenmaal gestart is, stopt hij zelf als het programma klaar is. Zo kan ik tussendoor de volgende kooi prepareren.’

Het treintje van De Ridder
René Ossendrijver, werkplaatschef bij De Ridder, laat weten dat zijn bedrijf in de winterperiode ongeveer 350 maaiunits slijpt. Dit wordt gedaan door een zogenoemd treintje van drie monteurs die de maaiunits reviseren, opbouwen en afstellen. ‘Wij hebben in 2014 gekozen voor de Foley Accu-Pro 632 Touch-kooislijpbank’, vertelt hij. ‘Het grote voordeel is dat deze machine eenvoudig in te stellen is. We hebben de uitvoering met touchscreen. Hierdoor kun je makkelijk een programma kiezen dat door ons is ingevoerd volgens de fabrieksspecificatie. De machine werkt netjes geautomatiseerd, het ingestelde programma is betrouwbaar en gebruiksvriendelijk en door het uitklokken blijft de snijcilinder netjes cilindrisch, voor een langere levensduur.’
De Foley Accu-Pro 632 Touch draait bij De Ridder dag in, dag uit, soms wel negen uur per dag. Ossendrijver: ‘Hiermee kun je in het maaiseizoen ook snel en eenvoudig een set maaiunits slijpen die door schade of zand beschadigd zijn. Daarom wordt onze ondermessenbank vervangen door een Foley Accu-Pro 672-ondermessenslijpbank. Dan kunnen we ook de ondermessen volgens de fabrieksspecificatie slijpen en neemt de kwaliteit van het slijpwerk toe. Verder neemt de standtijd van de maaiunit toe en krijg je een langere maaikwaliteit.’