Trainingsvelden maaien met de Major MJ71-190

Grasmeester Geert Olthuis, BV De Graafschap uit Doetinchem: ‘Ik heb gekocht wat Major me beloofde.’

Geert Olthuis (41) is sinds voorjaar 2021 grasmeester bij De Graafschap. Hij is verantwoordelijk voor de grasmat van stadion De Vijverberg en de trainingsvelden op sportpark Beerzerveld. Eén van zijn eerste acties was de aanschaf van een Major-cirkelmaaier. Direct na de competitiestop renoveerde hij de vier natuurgrasvelden.
Tekst en foto: Broer de Boer

De Graafschap werd opgericht in 1954. De Achterhoekse mentaliteit, spektakel en de gemoedelijke sfeer geeft deze eerstedivisieclub en de supporters de erenaam ‘superboeren’. Hun stadion De Vijverberg biedt plaats aan ruim 16.000 toeschouwers. De hoogste classificering ooit was een achtste plaats in de eredivisie. Seizoen 2020/2021 verloor de club jammer genoeg hun belangrijke play-off om te promoveren naar de eredivisie. Voordat Olthuis ‘grasmeester’ werd bij De Graafschap, werkte hij jarenlang op de golfbaan in Lochem. ‘Ik zit ruim 20 jaar in het gras en dat is echt mijn passie’, vertelt hij. ‘Zowel op De Vijverberg als op trainingsvelden op sportpark Beerzerveld wil ik vier mooie stabiele, vlakke grasmatten realiseren. De Major MJ71-190 Roller Mower – een vaste, professionele cirkelmaaier – speelt daarin een belangrijke rol.’

Ongeziene aankoop
Olthuis kreeg binnen de budgettaire mogelijkheden van een eerste divisieclub ruimte om met een nieuwe maaier zijn ambities waar te maken: ‘Ik maakte voor een optimale situatie een lijst met werktuigen op. Ze maaiden hier met een oudere, zelfrijdende driedelige kooimaaier. Die heb ik eerst in oude luister hersteld. In de golfwereld had ik al ervaring opgedaan met cirkelmaaiers. Daarom heb ik internet geraadpleegd om cirkelmaaiers specifiek voor sportvelden te vinden. Al snel kwam ik al googelend bij de Roller Mowers van het Ierse Major terecht. Ik bekeek vele YouTube-video’s van deze aanbouwmaaiers en vond wat ik zag veelbelovend. Keuzecriteria voor mij waren dat de maaier bij de pk’s van onze tractoren moest passen. Dat gaat om een Boomer 35 en een Boomer 50. Vanwege hun vermogens viel mijn keuze op een werkbreedte van 190 cm. De bredere Major MJ71-240 viel daarmee af. Ik kreeg goede referenties van andere gebruikers. Mede vanwege de degelijkheid die de maaier uitstraalt, hem ik hem eigenlijk ongezien aangeschaft bij dealer Munsterman uit Varsseveld. Dat is één van onze huisleveranciers en tevens sponsor.’ En…er is nog iets wat een rol speelt bij de keuze van deze professionele en robuuste cirkelmaaier: zijn collega fieldmanagers zijn minder bedreven dan Olthuis in het omgaan met complexe zelfrijdende kooimaaiers. Olthuis: ‘Ik ben een machine-man en weet uit ervaring hoe gevoelig ze zijn en hoe zuinig we ermee moeten omgaan. Met zo’n Major kan ik ze allemaal met een gerust hart op weg sturen om mooi maaiwerk te leveren.’
Olthuis maait sinds medio juni 2021 zijn pas gerenoveerde trainingsvelden tweemaal per week met zijn Major MJ171. Hij houdt een maaihoogte aan van 26 mm. ‘Als de vier grasmatten volop groeien ga ik dat driemaal per week doen. Richting winter gaat de frequentie dan weer naar tweemaal per week. Met deze maaimachine ga ik jaarlijks circa 250 hectare maaien’ rekent Olthuis snel uit.’ De grasmat van De Vijverberg ‘knippen’ ze nu met die gereviseerde driedelige kooimaaier. Incidenteel zet Olthuis hier de Major MJ171 in: ‘Het afmaaien van taaie bloeistengels gaat hiermee namelijk net iets beter. Ik heb ook het voordeel ervaren van de enorme zuigkracht de mulchmessen uitoefenen. Vuil op het veld, zoals grasproppen en kleine plaggen werkt de maaier na een wedstrijd of training keurig weg. Dat bespaart bij het herstellen van speelschade veel tijd.’ Olthuis laat zien dat zijn maaier over drie spindels beschikt samen met de totaal zes messen snijden en mulchen ze het maaisel. Dit verlaat fijn versnipperd het maaidek over de achterrol. Na het uitblazen blijft het keurig verdeeld zonder grasproppen en richels gras. Olthuis vult aan: ‘De messen overlappen elkaar zes centimeter en de gebogen vorm van de spindels/messen veroorzaakt een opwaartse zuigkracht en mulcht het maaisel. Momenteel gebruik ik de standaard messen van Major. Die hebben een glad snijvlak, waarvan we af en toe de punten slijpen. Er bestaan ook gekartelde messen. Die zijn bedoeld om zwaardere gewassen te maaien. Dat heb ik in de eerste vijf maanden tijdens mijn werk hier nog niet meegemaakt!’

Instellen en onderhoud
De maaihoogte van de Major MJ171 instellen gaat zeer eenvoudig. Dat gebeurt door het verstellen van de voor- en achterrollen. ‘Alleen de eerste keer was het even puzzelen. Je doet dit door aan elke kant vier moeren los te draaien die op een geleidingssleuf klemmen’, licht Olthuis toe. ‘Vervolgens zet je rollen op de gewenste hoogte met een stelbout. Dit is allemaal direct toegankelijk. Er zit geen beschermingskap voor de zwaar gegalvaniseerde zijkanten. En daar ben ik blij mee: er kan zich hierdoor nergens stof of gras ophopen. Beide rollen dragen bij aan een vlakkere velden. Qua onderhoud is het een kwestie van schoonhouden, doorsmeren en eenmaal per twee weken het oliepeil in de aandrijvingsbak controleren.’ De maaiarmen hebben namelijk mechanische aandrijving. In vergelijking met een V-snaar levert dit een nog stabieler maaibeeld. Vanwege de eenvoud kun je zowel bij doorsmeren als schoonmaken vrijwel overal heel gemakkelijk bij. Olthuis: ‘Reinigen van onze zelfrijdende kooimaaier neemt ongeveer een uur in beslag. Bij deze maaier kost dat 20 minuten. Bij het doorsmeren is dit respectievelijk 30 en 5 minuten: je hoeft namelijk niets te demonteren. Ik omschrijf de machine als eenvoudig, sterk, robuust en hij geeft een prima maaibeeld. Dankzij de gunstige prijs/kwaliteitverhouding, verkoopt hij zichzelf!’

Kostenplaatje
Die laatste opmerking maakt natuurlijk nieuwgierig naar de Total Cost of Ownership (TCO) van dit Ierse product. Olthuis: ‘Daar kan ik weinig zinnigs over zeggen, omdat ik hier pas zes maanden mee werk. Ten opzichte van een zelfrijdende kooimaaier ligt de investering in elk geval lager en daarmee ook de afschrijving. Vanwege de robuustheid zal de restwaarde percentueel waarschijnlijk hoger liggen. Major past hoogwaardig Strenx-staal toe in de maaiers en de galvanisatie voeren ze uit volgens de EN ISO 1461 standaard. Qua dag/dagelijks en groot onderhoud aan de maaidelen liggen de kosten zeker lager. Anderzijds heb je een tractor nodig, waarvoor je ook een evenredig deel onderhoud moet rekenen. Onze tractor is natuurlijk breder inzetbaar dan een zelfrijdende maaier. Een belangrijk punt voor mij is, dat ik iedereen met deze Major kan laten maaien. Ook het transport van de werkloods op De Vijverberg naar de trainingsvelden gaat gemakkelijker, veiliger en sneller dan met een zelfrijdende maaier.’

Nette striping
Olthuis maaide ter demonstratie met de Major MJ171 Roller Mower een aantal rondes op de kersvers gerenoveerde grasmat. Er is zelfs een oogstrelende nette striping mee te maaien. Volgens Olthuis kan de machine goed overweg met lang gras: ‘Twee weken na inzaai stond er een lang, slap en nat gewas. Het werd uitstekend gemaaid, gemulcht en verdeeld.’ Als nieuwe grasmeester van De Graafschap heb ik geen commentaar gehad van de trainers, dat we onze trainingsvelden nu met een cirkelmaaier onderhouden. Zij vinden dat de trainingsvelden er qua maaien, stabiliteit en vlakheid er net zo bij liggen als het hoofdveld, dat we met de kooimaaier onderhouden. ’En dat was Olthuis zijn ambitie ook en daarom durft hij de Major Roller Mowers met een gerust hart aan te bevelen aan zijn collega’s voor hun sportvelden.’ Zonder aarzelen voegt hij hieraan toe: ‘Ik durf het zelfs aan om de heilige grasmat van De Vijverberg met deze cirkelmaaier te gaan onderhouden.’